Antes de que exista Safari, las computadoras de Apple tenían Internet Explorer como navegador predeterminado, una decisión peculiar ya que era un producto de su competencia. ¿Por qué razón?

En la actualidad, todas las MacBook y Mac utilizan Safari como navegador predeterminado, un software propio lanzado en 2003. Lo que pocos recuerdan es que, durante muchos años, las computadoras fabricadas por Apple incluían Internet Explorer (IE), un programa desarrollado por su rival directo, Microsoft, la empresa fundada por Bill Gates.

Todo comenzó en 1997, durante la conferencia Macworld, cuando Steve Jobs anunció que Internet Explorer sería el navegador por defecto en todas las Mac. Esta decisión inesperada causó revuelo y división entre los fanáticos. ¿Cómo logró Bill Gates convencer al fundador de Apple para aceptar esta alianza? Te contamos la historia completa.

¿Por qué las Mac usaban Apple?
Para responder a esta pregunta, debemos regresar al pasado, específicamente a 1996. Ese año, la compañía de la manzana enfrentaba una crisis económica que casi la lleva a la bancarrota. Para solucionar esta situación, la junta directiva de Apple decidió recontratar a Steve Jobs, su legendario fundador que había sido despedido en 1985.

Tras comprar NeXT Computer, la empresa de informática que Steve Jobs fundó después de su salida de Apple, los de Cupertino incorporaron a su fundador de nuevo en sus filas, asignándole el cargo de CEO. Este puesto lo ocupó hasta 2011, cuando renunció debido a un cáncer de páncreas que finalmente le causó la muerte meses después.

La noticia del regreso de Steve Jobs entusiasmó a miles de fanáticos, quienes reconocían que el fundador de Apple era perfeccionista y un apasionado de la innovación. Todos confiaban en que él llevaría a la empresa de la manzana mordida de nuevo a la cima, algo que consiguió, aunque no sin antes hacer algunas alianzas estratégicas.

Una de estas alianzas fue con su más acérrimo rival: Bill Gates, a quien Steve Jobs había demandado en el pasado, alegando que se había copiado la interfaz gráfica de las Macintosh para desarrollar Windows 1.0. Para sorpresa de muchos, el fundador de Microsoft decidió invertir 150 millones de dólares, tendiéndole la mano a su competencia.

Gracias a esta inversión, Steve Jobs logró salvar a Apple de la bancarrota y convertirla en el gigante tecnológico que es hoy. No obstante, tuvo que aceptar varios requisitos impuestos por Bill Gates. Uno de los que menos agradó a los usuarios fue la inclusión de Internet Explorer como navegador predeterminado en todas las Mac.

En aquellos años, no existían navegadores como Google Chrome ni Mozilla Firefox. Los más famosos eran Internet Explorer y Netscape. Con esta alianza, Microsoft logró que su software (que no se destacaba precisamente por su calidad) llegara a las Mac y se convirtiera en el más utilizado del mundo, posición que mantuvo durante varios años.

Incluir Internet Explorer como navegador no fue el único requisito. Microsoft también exigió que su suite Office tuviera una versión compatible con las Mac, con el objetivo de volverla una opción para los usuarios. Además, adquirieron acciones en Apple, aunque sin derecho a voto, lo que les impedía tomar decisiones dentro de la compañía.

¿Por qué Bill Gates aceptó ayudar a Steve Jobs?
Que Bill Gates aceptara salvar a su competencia fue una gran sorpresa, sobre todo porque había tenido fuertes enfrentamientos con Steve Jobs. No obstante, sabía que necesitaba que Apple siguiera existiendo, ya que si se declaraba en quiebra, Microsoft podría quedar en la mira de las autoridades estadounidenses por prácticas monopólicas.

En aquellos años, Microsoft había sido demandado por Netscape (rival de Internet Explorer) por prácticas monopólicas, y Bill Gates estuvo a punto de ver cómo dividían su compañía. Para evitar enfrentar una situación similar, el empresario decidió ayudar a Apple con el objetivo de mantener a una competencia fuerte en el mercado.

Es decir, la inversión que hizo Bill Gates en Apple no fue un acto altruista, sino una estrategia pensada para calmar a la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, que ya investigaba a Microsoft por prácticas monopólicas. Con esta jugada, evitaba sanciones severas y no se veía obligado a dividir su empresa o vender partes de ella a terceros.

Fuente: Diario La República